Le 1er octobre, on célèbre la Journée internationale de la musique. Découvrez l’histoire de cette journée, le rôle de Yehudi Menuhin, les plus anciens instruments de musique, des faits scientifiques sur la musique et le message de Minatrix.FM.
Le 1er octobre, le monde entier célèbre la Journée internationale de la musique — une journée dédiée aux compositeurs et aux interprètes, aux DJ et aux producteurs, aux musiciens et aux ingénieurs du son, aux journalistes musicaux, aux animateurs radio et, bien sûr, aux millions d’auditeurs. Pour Minatrix.FM, cette journée revêt une importance particulière : la musique existe non seulement grâce à ceux qui la créent, mais aussi grâce à celles et ceux qui continuent à la découvrir, à l’écouter, à en parler et à la faire connaître autour d’eux.
La musique accompagne l’humanité depuis bien plus longtemps que l’écriture, les États modernes et de nombreuses formes d’art qui nous sont aujourd’hui familières. Au fil des millénaires, les instruments, les systèmes de notation, les genres et les technologies de diffusion du son ont évolué, mais le besoin humain de créer de la musique n’a jamais disparu.
Aujourd’hui, quelques secondes suffisent pour écouter un morceau d’un artiste situé sur un autre continent. Pourtant, le chemin parcouru entre les anciennes flûtes en os et le streaming numérique s’étend sur plusieurs dizaines de milliers d’années.
Pourquoi la Journée internationale de la musique est-elle célébrée le 1er octobre ?
L’histoire de cette célébration commence avec le Conseil international de la musique — International Music Council (IMC).
Le Conseil a été créé en 1949 avec le soutien de l’UNESCO en tant qu’organisation internationale destinée à favoriser la coopération dans le domaine musical et à renforcer les liens entre les peuples et les cultures grâce à la musique.
L’idée de créer une Journée internationale de la musique est apparue bien plus tard. Lors de la 15e Assemblée générale de l’IMC, organisée à Lausanne en 1973, une résolution en ce sens a été adoptée.
La première Journée internationale de la musique a eu lieu le 1er octobre 1975. L’un de ses principaux initiateurs fut le célèbre violoniste et chef d’orchestre Yehudi Menuhin, qui présida le Conseil international de la musique de 1969 à 1975.
Dans une lettre adressée aux membres de l’IMC avant la première célébration, Menuhin et le vice-président de l’organisation, Boris Yarustovsky, en exposaient les principaux objectifs : rendre l’art musical plus accessible aux différentes catégories de la société, encourager les échanges culturels entre les pays et utiliser la musique comme un moyen de promouvoir le respect mutuel, l’amitié et la paix.
Parmi les activités proposées figuraient des concerts, des rencontres avec des compositeurs et des musiciens, des expositions d’instruments de musique et d’enregistrements, des conférences, des émissions de radio et de télévision ainsi que des concours créatifs.
Plus d’un demi-siècle plus tard, cette idée n’a pratiquement rien perdu de son actualité.
La musique existait bien avant la civilisation moderne
Nous ne saurons probablement jamais à quel moment l’être humain a commencé à créer consciemment de la musique. La voix, les claquements de mains et les instruments de percussion en bois ont pu être utilisés bien avant l’apparition d’objets capables de se conserver sous terre pendant des dizaines de milliers d’années.
L’archéologie permet toutefois d’établir qu’une culture musicale développée existait déjà chez les premiers Homo sapiens.
Dans les grottes du Jura souabe, sur le territoire de l’Allemagne actuelle, des archéologues ont découvert des flûtes fabriquées à partir d’os d’oiseaux et d’ivoire de mammouth. L’étude de ces découvertes montre que la tradition de fabrication de tels instruments existait il y a plus de 35 000 ans, tandis que certaines trouvailles de cette région remontent à environ 40 000 ans.
Il ne s’agit pas simplement d’objets produisant accidentellement des sons. Ce sont de véritables instruments de musique, fabriqués intentionnellement et dotés de trous permettant de modifier la hauteur des notes.
La musique faisait donc déjà partie de la vie humaine au Paléolithique supérieur — bien avant l’apparition des villes, de l’écriture et des premières sociétés agricoles organisées.
Certains instruments très anciens peuvent encore être joués aujourd’hui
Une autre découverte remarquable a été faite sur le site néolithique de Jiahu, dans la province chinoise du Henan.
Plusieurs flûtes vieilles d’environ 9 000 ans, fabriquées à partir d’os de grues à couronne rouge, y ont été découvertes. Certains de ces instruments étaient si bien conservés que les chercheurs ont pu en jouer et analyser leur accordage.
Les flûtes comportent cinq, six, sept ou huit trous, ce qui indique que leurs créateurs savaient déjà organiser intentionnellement différentes hauteurs de son.
Du point de vue de l’histoire de la musique, ce constat est particulièrement fascinant : le désir humain d’organiser des sons isolés en un système musical est apparu des milliers d’années avant le développement des formes de notation musicale que nous connaissons aujourd’hui.
La musique existe réellement dans presque toutes les cultures
L’expression « la musique est un langage universel » est souvent considérée comme une belle métaphore. Pourtant, les recherches modernes montrent qu’elle repose sur des bases scientifiques sérieuses.
Dans le cadre d’un vaste projet de recherche, des scientifiques ont étudié les pratiques musicales d’un grand nombre de sociétés humaines et sont arrivés à la conclusion que le chant et la musique sont présents presque partout, même si les systèmes musicaux peuvent varier considérablement d’une culture à l’autre.
Les chercheurs ont également identifié certains liens récurrents entre les caractéristiques de la musique et sa fonction sociale. Les berceuses, les musiques destinées à la danse ou les chants associés à certains rituels possèdent par exemple des caractéristiques que des auditeurs peuvent partiellement reconnaître, même lorsqu’ils ne connaissent absolument pas la culture dont ils sont issus.
Cela ne signifie pas qu’il existe une unique « grammaire musicale universelle ». Les recherches montrent plutôt que la création musicale constitue un élément remarquablement constant de la culture humaine.
Pourquoi notre chanson préférée peut-elle provoquer des émotions aussi fortes ?
Les émotions provoquées par la musique ne sont pas qu’une simple figure de style.
Dans une étude publiée dans la revue Nature Neuroscience, des chercheurs ont utilisé la tomographie par émission de positons et observé la libération de dopamine endogène dans le système de récompense du cerveau lors d’expériences émotionnelles particulièrement intenses provoquées par la musique.
Fait intéressant, cette réaction ne se limite pas au moment culminant d’un morceau. Différentes régions du système de récompense interviennent à la fois dans l’anticipation d’un passage musical particulièrement apprécié et dans l’expérience du pic émotionnel lui-même.
Cela pourrait expliquer pourquoi un morceau familier est capable de créer une tension ou une excitation avant même que n’arrive l’accord préféré, une partie vocale attendue ou le drop. L’auditeur sait déjà ce qui va se produire, mais continue pourtant à éprouver du plaisir dans l’attente de ce moment.
La musique entretient un lien étonnant avec la mémoire
Presque tout le monde a déjà vécu cette expérience : quelques secondes d’une ancienne chanson suffisent à faire resurgir soudainement des détails d’une période précise de la vie — un lieu, des personnes, une ambiance ou des événements auxquels on n’avait plus pensé depuis longtemps.
Le lien entre la musique et la mémoire autobiographique fait également l’objet de nombreuses recherches en neuropsychologie.
Une revue systématique de travaux scientifiques a montré que la musique familière peut susciter des souvenirs autobiographiques et que les souvenirs déclenchés par la musique présentent plusieurs caractéristiques particulières.
Les recherches menées auprès de personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer sont particulièrement intéressantes. Elles indiquent que certaines formes de mémoire musicale et de réponse émotionnelle à la musique peuvent être partiellement préservées, même lorsque d’autres types de mémoire sont déjà fortement altérés.
Il est toutefois important de ne pas transformer ce constat en un mythe selon lequel « la mémoire musicale reste totalement intacte dans la maladie d’Alzheimer ». La réalité scientifique est beaucoup plus complexe : différentes formes de mémoire musicale peuvent être touchées de manière différente, et les résultats dépendent notamment du stade de la maladie et de la nature de la tâche étudiée.
Cette relation particulière entre musique, émotions et souvenirs fait néanmoins de ce domaine l’un des champs de recherche les plus fascinants des neurosciences contemporaines.
Des flûtes en os aux milliards d’enregistrements numériques
Dans l’histoire de la musique, ce n’est pas seulement l’évolution des styles musicaux qui impressionne, mais aussi la transformation des moyens permettant à la musique d’exister et de parvenir jusqu’à son public.
Autrefois, une œuvre ne pouvait être entendue que là où se trouvait son interprète. Puis sont apparus les systèmes de notation musicale, les partitions imprimées, les appareils mécaniques, le phonographe, les disques, les bandes magnétiques, la radio, les CD, les fichiers audio numériques et, finalement, le streaming.
La radio a permis pour la première fois à une seule interprétation d’atteindre simultanément un vaste public situé à des centaines, voire des milliers de kilomètres du musicien.
Internet a marqué une nouvelle étape : la distance géographique a pratiquement cessé d’avoir de l’importance.
Aujourd’hui, un musicien indépendant peut enregistrer un morceau dans son home studio et le présenter presque immédiatement à des auditeurs situés dans différents pays. Dans le même temps, le public a accès à une quantité de musique qui aurait été difficilement imaginable il y a encore quelques décennies.
Mais cette accessibilité a également créé un nouveau défi — parvenir à se faire entendre parmi un nombre immense d’autres sorties musicales.
C’est pourquoi l’écosystème musical contemporain ne dépend pas uniquement des musiciens. Il est également façonné par les DJ, les stations de radio, les rédacteurs musicaux, les labels, les producteurs, les journalistes, les curateurs de playlists, les développeurs de plateformes musicales et les auditeurs eux-mêmes, qui découvrent des morceaux intéressants et les recommandent à d’autres.
La musique ne cesse d’évoluer — et c’est précisément ce qui fait sa force
Presque chaque génération a déjà entendu quelqu’un affirmer qu’« avant, la musique était de la vraie musique ».
L’histoire montre pourtant le contraire : la musique a toujours évolué grâce à l’expérimentation.
L’apparition de la guitare électrique a transformé la musique populaire. Les synthétiseurs ont d’abord été perçus comme des instruments électroniques inhabituels avant de devenir indispensables à de nombreux genres. Les boîtes à rythmes et les samplers ont joué un rôle important dans le développement du hip-hop, de la house, de la techno et de nombreux autres courants de musique électronique.
L’ordinateur est finalement devenu un véritable studio de musique à part entière.
Aujourd’hui, les technologies algorithmiques et l’intelligence artificielle viennent s’ajouter à ces outils et suscitent de nouveaux débats autour de la création, de la paternité des œuvres et du rôle de l’être humain.
Dans quelques décennies, les méthodes actuelles de création musicale auront probablement encore beaucoup évolué. Mais l’histoire nous donne de bonnes raisons de penser que le besoin humain de créer des sons, de les partager et de nouer des liens émotionnels avec les autres grâce à la musique ne disparaîtra pas.
Bonne Journée internationale de la musique !
L’équipe de Minatrix.FM adresse ses félicitations aux musiciens, chanteurs et chanteuses, compositeurs, auteurs-compositeurs, DJ, producteurs, ingénieurs du son, animateurs radio, représentants de labels et de projets musicaux — ainsi qu’à toutes celles et ceux qui ne peuvent tout simplement pas imaginer leur vie sans musique.
Nous souhaitons tout particulièrement mettre à l’honneur les artistes indépendants.
C’est grâce à celles et ceux qui continuent à enregistrer leur premier morceau, à expérimenter de nouveaux sons, à passer pour la première fois à l’antenne, à jouer leurs premiers sets et à publier leur musique même sans le soutien d’un grand label ni d’un immense budget promotionnel que la culture musicale continue d’évoluer.
Et à tous les auditeurs, nous souhaitons avant tout une chose — ne cessez jamais de découvrir de nouvelles musiques.
Parfois, un morceau dont vous ignoriez encore l’existence hier devient une partie de votre vie pendant de nombreuses années.
Bonne Journée internationale de la musique !
Que cette journée soit remplie de grands morceaux, d’idées musicales audacieuses, d’artistes indépendants talentueux, d’émotions sincères et de cette musique particulière qui donne envie de monter le volume dès les premières secondes.
Minatrix.FM — la musique nous rassemble.
