Валерия
ILLENIUM (de son vrai nom — Nicholas Daniel Miller ; né le 26 décembre 1990 à Downers Grove, dans l’Illinois, aux États-Unis) — est un DJ, producteur de musique, compositeur et auteur-compositeur américain. Il compte parmi les figures les plus importantes de la bass music mélodique contemporaine, mêlant dans son travail future bass, melodic dubstep et EDM au pop-punk, au rock alternatif et aux instruments joués en direct.
ILLENIUM s’est fait largement connaître grâce aux albums Ashes et Awake, avant de confirmer sa percée commerciale avec Ascend en 2019. Parmi ses titres les plus connus figurent «Feel Good» avec Gryffin et Daya, «Fractures», «Crawl Outta Love», «Good Things Fall Apart» avec Jon Bellion, «Takeaway» avec The Chainsmokers et Lennon Stella, «Nightlight», «Shivering» avec Spiritbox, «All That Really Matters» avec Teddy Swims et «In My Arms» avec HAYLA.
L’album Fallen Embers lui vaut sa première nomination aux Grammy Awards ainsi qu’une victoire aux Billboard Music Awards dans la catégorie Top Dance/Electronic Album. Dans les années 2020, ILLENIUM transpose également sa musique à l’échelle des stades avec la série de concerts Trilogy. En 2026, il publie son sixième album studio, ODYSSEY, et présente un spectacle audiovisuel spécialement conçu pour la Sphere de Las Vegas.
Enfance et premiers intérêts musicaux
Nicholas Daniel Miller est né le 26 décembre 1990 à Downers Grove, dans la banlieue de Chicago, dans l’Illinois. Durant son enfance, sa famille déménage à plusieurs reprises : il passe une partie de ses premières années dans la région de la baie de San Francisco et vit également quelque temps à Seattle et en France.
À l’adolescence, les goûts musicaux de Miller sont loin de se limiter à la scène électronique. Il écoute du rock, du pop-punk, du hip-hop ainsi que la musique appréciée par sa famille, notamment de la country.
L’influence du rock deviendra par la suite l’une des caractéristiques importantes du son d’ILLENIUM. Guitares jouées en direct, chanteurs issus du pop-punk et éléments de post-hardcore apparaissent régulièrement dans ses albums aux côtés des synthétiseurs et des bass drops.
Premières expériences de production
Miller commence à créer de la musique alors qu’il est encore au lycée. Vers 2008, il expérimente avec GarageBand, sans encore envisager la production musicale comme une future profession.
Son intérêt sérieux pour la musique électronique apparaît vers 2009, lorsqu’il vit à San Francisco. Il est d’abord attiré par la house et la trance, puis, après son installation dans le Colorado, son intérêt se déplace progressivement vers la bass music.
Il apprend seul à comprendre la construction des morceaux électroniques, tente de reproduire les techniques de production des artistes qu’il apprécie et passe progressivement à des logiciels professionnels de création musicale.
Overdose et rétablissement
L’une des périodes les plus importantes de la biographie d’ILLENIUM est liée à la dépendance aux drogues.
Dans sa jeunesse, Miller développe une dépendance aux opiacés. Il expliquera plus tard dans des interviews qu’au moment où la situation atteint son point critique, il consomme de l’héroïne par voie intraveineuse et a déjà suivi différentes formes de traitement.
En 2012, il survit à une overdose d’héroïne qui manque de lui être fatale. Cet épisode devient un tournant : Miller commence ensuite à reconstruire sa relation avec sa famille et à réorganiser progressivement sa vie.
La musique électronique fait partie de ce processus de rétablissement. Miller a souvent expliqué que créer de la musique lui avait donné un objectif et une activité dans laquelle il pouvait s’investir totalement.
L’image du phénix, devenue par la suite le logo d’ILLENIUM, prend alors pour lui une signification personnelle — destruction, reconstruction et commencement d’une nouvelle vie.
Bassnectar à Red Rocks
Durant l’été 2012, Miller assiste à un concert de Bassnectar à l’amphithéâtre Red Rocks, dans le Colorado.
ILLENIUM citera plus tard ce concert parmi les événements qui l’ont convaincu de se consacrer professionnellement à la musique électronique. Il est marqué non seulement par la production du spectacle, mais également par le sentiment de communauté entourant la scène bass du Colorado.
Après ce concert, il se consacre beaucoup plus sérieusement à Ableton Live et à la production musicale.
Installation dans le Colorado
En 2013, Miller s’installe définitivement dans le Colorado. Il vit quelque temps dans les montagnes avant de s’établir à Denver.
Il s’inscrit à un programme lié à l’industrie musicale à l’University of Colorado Denver, mais ne termine pas ses études. Pour financer ses dépenses, il travaille comme livreur de sushis et entraîneur de crosse.
Parallèlement, il consacre de plus en plus de temps au travail en studio et fait la connaissance d’autres musiciens de la scène électronique de Denver.
Parmi ses premiers amis et collaborateurs figure Said The Sky — Trevor Christensen, qui travaillera ensuite à de nombreuses reprises avec ILLENIUM et participera à sa formation scénique.
Premiers EP
Le 20 mai 2013 paraît son premier projet, Illenium EP, sur Prep School Recordings.
L’EP comprend trois morceaux :
- «A Million Pieces»;
- «Daydream»;
- «Escape» avec Marilyn Lindquist.
Le 14 janvier 2014 suit l’EP indépendant Risen. Il comprend «Up», «For Truth», «Souls» et «Drop Our Hearts» avec Sirma.
À cette période, le son d’ILLENIUM n’a pas encore la structure pleinement définie de ses albums ultérieurs, mais il repose déjà sur des mélodies émotionnelles, des introductions atmosphériques et de lourdes sections de basses.
Remixes et développement du public
Entre 2013 et 2015, ILLENIUM publie de nombreux remixes. Parmi les artistes dont il retravaille les morceaux figurent Florence + The Machine, Lana Del Rey, ODESZA, Galantis, Kill Paris et Kaskade.
Ces productions circulent sur SoundCloud et dans les blogs spécialisés en musique électronique, l’aidant à constituer son premier public indépendant.
En 2015 paraissent également «Chosen You», «Painted White» avec Said The Sky et Cristina Soto, ainsi que «I'll Be Your Reason», publié via la plateforme NEST de Skrillex.
Ashes
Le 15 février 2016, ILLENIUM publie son premier album studio, Ashes, sur Seeking Blue et Kasaya.
L’album établit définitivement le son auquel son nom sera d’abord associé auprès du grand public : melodic dubstep et future bass, parties vocales émotionnelles, longues introductions atmosphériques et contraste marqué entre des couplets calmes et des drops de grande ampleur.
L’album comprend :
- «Reverie» avec King Deco;
- «Fortress» avec Joni Fatora;
- «With You» avec Quinn XCII;
- «Sleepwalker»;
- «It's All on U»;
- «Spirals» avec Sound Remedy;
- «Only One»;
- «Afterlife» avec Echos.
Ashes atteint la sixième place du classement Billboard Dance/Electronic Albums.
«Don't Let Me Down» et «Say It»
En 2016, ILLENIUM publie plusieurs remixes qui élargissent considérablement son audience internationale.
Sa version de The Chainsmokers — «Don't Let Me Down» devient particulièrement populaire. ILLENIUM remanie entièrement la partie électronique du morceau tout en conservant la voix de Daya, transformant la chanson en une production melodic bass plus lourde.
Un autre remix important de cette période est celui de Flume — «Say It» avec Tove Lo.
C’est durant cette période qu’ILLENIUM passe du statut de producteur bass américain en pleine ascension à celui d’artiste disposant d’un véritable public international.
Awake
Son deuxième album studio, Awake, paraît le 21 septembre 2017.
Il constitue une suite plus orientée vers la chanson et émotionnellement plus cohérente d’Ashes. Si le premier album mettait largement en avant le style de production de Miller, Awake s’appuie davantage sur des compositions vocales et sur la dramaturgie globale de l’album.
Parmi les principaux titres figurent :
- «Fractures» avec Nevve;
- «Crawl Outta Love» avec Annika Wells;
- «Leaving» avec EDEN;
- «Lost» avec Emilie Brandt;
- «Let You Go» avec Ember Island;
- «Beautiful Creatures» avec MAX.
L’album comprend également la collaboration de Gryffin et ILLENIUM «Feel Good» avec Daya.
Awake atteint la troisième place du Billboard Dance/Electronic Albums et devient le premier album studio d’ILLENIUM à entrer dans le Billboard 200.
Format live
Durant la période Awake, le spectacle d’ILLENIUM commence à se distinguer nettement d’un DJ set classique.
ILLENIUM intègre de plus en plus d’instruments joués en direct. Said The Sky rejoint certaines prestations aux claviers et à la batterie électronique, tandis que Dabin joue de la guitare et d’autres instruments.
Miller lui-même utilise également la guitare et la batterie électronique.
Ce format lui permet de combiner la structure d’un concert de rock avec une production électronique et devient ensuite la base de ses grandes tournées.
Ascend
Le 16 août 2019 paraît son troisième album, Ascend — le premier album complet d’ILLENIUM publié par le major Astralwerks.
L’album devient le plus grand succès commercial de la première partie de sa carrière.
Ascend atteint la première place du Billboard Top Dance/Electronic Albums et la 14e position du Billboard 200.
Parmi ses titres majeurs figurent :
- «Good Things Fall Apart» avec Jon Bellion;
- «Hold On» avec Georgia Ku;
- «Crashing» avec Bahari;
- «Blood» avec Foy Vance;
- «In Your Arms» avec X Ambassadors;
- «Sad Songs» avec Said The Sky et Annika Wells;
- «Gorgeous» avec Blanke et Bipolar Sunshine.
C’est également à cette période que paraît «Takeaway», single commun de The Chainsmokers et ILLENIUM avec Lennon Stella. Le morceau figure sur l’album World War Joy de The Chainsmokers et devient l’un des titres les plus commercialement réussis auxquels ILLENIUM ait participé.
Ascend Tour et Madison Square Garden
L’Ascend Tour devient la première véritable production scénique d’ILLENIUM pensée à l’échelle des grandes salles et arènes.
La tournée comprend une prestation au Madison Square Garden de New York, plusieurs concerts à Red Rocks et de grandes salles à travers l’Amérique du Nord.
Le spectacle live associe musique électronique, guitares, batterie, claviers, chanteurs et contenus visuels spécialement conçus.
À ce stade, ILLENIUM n’est définitivement plus seulement un DJ de club : son principal format de concert ressemble de plus en plus à une version électronique d’un show de rock.
«Take You Down» et le thème de la dépendance
La chanson «Take You Down» occupe une place particulière dans le catalogue d’ILLENIUM.
Miller l’a directement associée à sa propre expérience de la dépendance et à la manière dont son état affectait ses proches.
Contrairement à de nombreuses chansons d’ILLENIUM où l’histoire personnelle reste dissimulée derrière la voix d’un artiste invité, le contexte biographique a ici été explicitement présenté par l’auteur lui-même.
Cette franchise deviendra ensuite une partie de son engagement public autour de la prévention des overdoses.
La pandémie et Fallen Embers
Pendant la pandémie de COVID-19, ILLENIUM travaille pour la première fois depuis longtemps sur un album sans être constamment en tournée.
Le résultat est son quatrième album studio, Fallen Embers, publié le 16 juillet 2021.
Son titre prolonge l’imagerie du phénix présente dans les premiers albums, mais Miller considère déjà cette nouvelle œuvre comme le début d’une étape différente.
L’album comprend :
- «Nightlight» avec Annika Wells;
- «Paper Thin» avec Tom DeLonge;
- «Hearts on Fire» avec Dabin et Lights;
- «First Time» avec iann dior;
- «Sideways» avec Nurko et Valerie Broussard;
- «Blame Myself» avec Tori Kelly;
- «Heavenly Side» avec Matt Maeson;
- «Brave Soul» avec Emma Grace.
Fallen Embers débute à la première place du classement américain Dance/Electronic Albums.
Grammy et Billboard Music Awards
Fallen Embers vaut à ILLENIUM sa première nomination aux Grammy Awards.
Lors de la 64e cérémonie des Grammy Awards en 2022, l’album est nommé dans la catégorie Best Dance/Electronic Music Album. Le prix revient finalement à Black Coffee pour Subconsciously.
La même année, Fallen Embers remporte le Billboard Music Award du Top Dance/Electronic Album.
Trilogy
En 2021, ILLENIUM présente un nouveau concept de concert baptisé Trilogy.
Le premier spectacle a lieu le 3 juillet à l’Allegiant Stadium de Las Vegas. Pendant près de quatre heures, l’artiste joue trois sets distincts consacrés à Ashes, Awake et Ascend, tout en présentant également du matériel du futur Fallen Embers.
Pour Miller, Trilogy symbolise la conclusion du premier grand cycle de sa discographie.
Le 17 juin 2023, le concept est transposé à l’Empower Field at Mile High de Denver. Environ 50 000 personnes assistent au concert, présenté comme le plus grand concert électronique de l’histoire du Colorado.
En février 2024, Trilogy se poursuit avec deux concerts à guichets fermés au SoFi Stadium de Los Angeles.
ILLENIUM — l’album de 2023
Le 28 avril 2023 paraît le cinquième album studio, ILLENIUM.
Ce titre éponyme souligne la volonté de Miller de présenter la version la plus complète de son propre langage musical.
Au lieu de revenir exclusivement au future bass, il pousse encore plus loin la fusion entre musique électronique, pop-punk, alternative rock, metalcore et post-hardcore.
L’album comprend :
- «All That Really Matters» avec Teddy Swims;
- «Worst Day» avec MAX;
- «From the Ashes» avec Skylar Grey;
- «Lifeline» avec jxdn;
- «Eyes Wide Shut» avec Avril Lavigne et Travis Barker;
- «Shivering» avec Spiritbox;
- «You Were Right» avec Wooli et Grabbitz;
- «Other Side» avec Said The Sky et Vera Blue;
- «With All My Heart» avec JVKE;
- «Back to You» avec All Time Low;
- «Nothing Ever After» avec Motionless In White;
- «Luv Me A Little» avec Nina Nesbitt.
L’album atteint de nouveau la première place du Billboard Top Dance/Electronic Albums.
Rock et musiques heavy
L’album ILLENIUM montre plus clairement que jamais à quel point l’influence du rock et du pop-punk de son adolescence est restée forte.
Plutôt que de simplement ajouter des guitares par-dessus un arrangement EDM, Miller commence à collaborer directement avec des musiciens issus des scènes alternative et heavy.
Son catalogue accueille Spiritbox, Motionless In White, All Time Low, Avril Lavigne, Tom DeLonge, Travis Barker et d’autres artistes dont la musique évolue largement en dehors de l’univers EDM traditionnel.
ILLENIUM ne bascule toutefois pas entièrement dans le rock : les guitares lourdes et les batteries jouées en direct continuent de coexister avec le melodic bass, le dubstep et la production pop électronique contemporaine.
End Overdose
Sa propre expérience de la dépendance conduit ILLENIUM à collaborer avec l’organisation End Overdose.
Pendant ses tournées, l’organisation apprend aux spectateurs à reconnaître les symptômes d’une overdose et à utiliser la naloxone — un médicament capable d’inverser temporairement les effets d’une overdose aux opioïdes.
Miller parle ouvertement de son histoire personnelle, en soulignant que son cas ne relevait pas d’une consommation accidentelle d’une substance inconnue lors d’un festival : il s’agissait d’une véritable dépendance aux opiacés.
Ce travail devient une prolongation concrète du thème de la reconstruction, depuis longtemps présent dans l’identité visuelle d’ILLENIUM et dans la symbolique du phénix.
Passage chez Republic Records
Après une période chez Warner Records, ILLENIUM entame une nouvelle phase de sa carrière avec Republic Records.
En 2024–2025, il publie plusieurs singles indépendants tout en préparant simultanément son prochain grand album.
Parmi les sorties de cette période figurent «Not Even Love» avec Seven Lions et ÁSDÍS, ainsi que «In My Arms» avec la chanteuse britannique HAYLA.
Ce dernier morceau devient l’un des premiers singles centraux annonçant ODYSSEY.
ODYSSEY
Le 6 février 2026, ILLENIUM publie son sixième album studio, ODYSSEY — son premier album complet chez Republic Records.
L’album comprend 19 morceaux et réunit des artistes issus des scènes électronique, pop, rock, metal et hip-hop.
Parmi les artistes invités figurent :
- Mako;
- Tom Grennan;
- Ryan Tedder;
- Elley Duhé;
- HAYLA;
- Ellie Goulding;
- Bring Me The Horizon;
- LØ Spirit;
- Zeds Dead;
- Dean Lewis;
- Lauren Alaina;
- Bastille;
- Dabin;
- Kid Cudi;
- Alok.
Parmi les titres majeurs figurent «In My Arms», «Don't Want Your Love», «Slave to the Rithm», «With Your Love», «Feel Alive», «To the Moon» et «Not Ordinary».
Le son d’ODYSSEY
ODYSSEY ne ramène pas ILLENIUM à une seule période de sa carrière.
L’album fait cohabiter melodic bass, progressive electronic music, house, drum and bass, rock et lourds hybrides mêlant électronique et guitares.
«Slave to the Rithm» avec Bring Me The Horizon associe production électronique et dynamique de groupe heavy, tandis que «Don't Want Your Love» avec Ellie Goulding se rapproche davantage de l’electro-house.
«Not Ordinary» avec Kid Cudi intègre des éléments d’alternative rock et de drum and bass, tandis que «In My Arms» avec HAYLA revient à cette esthétique bass émotionnelle et spectaculaire à laquelle le nom d’ILLENIUM est particulièrement associé.
ODYSSEY dans les classements
ODYSSEY débute à la première place du Billboard Top Dance Albums.
Il devient le quatrième album consécutif d’ILLENIUM à atteindre la première place du classement américain des albums dance, après :
- Ascend;
- Fallen Embers;
- ILLENIUM;
- ODYSSEY.
Dans le Billboard 200, l’album atteint la 45e place.
ODYSSEY à la Sphere
Pour son nouvel album, ILLENIUM conçoit un spectacle audiovisuel spécifique intitulé ILLENIUM Presents ODYSSEY à la Sphere de Las Vegas.
La série initiale comprend neuf concerts en mars et avril 2026. Une narration visuelle spécialement conçue pour l’immense écran intérieur de la Sphere est créée avec la participation du studio berlinois Woodblock.
ILLENIUM devient le deuxième artiste électronique à être tête d’affiche de la Sphere après Anyma.
La demande est suffisamment forte pour ajouter deux concerts supplémentaires les 3 et 4 juillet 2026.
Le spectacle n’est pas conçu comme une simple tournée accompagnant le nouvel album, mais comme une œuvre autonome pensée pour exploiter les possibilités techniques de la Sphere : images panoramiques, son spatial et synchronisation entre la musique et le récit visuel.
Sorties après ODYSSEY
Après la sortie de l’album, ILLENIUM continue de publier de la musique en dehors de sa tracklist.
Le 20 mars 2026 paraît «Die Living» — un single commun d’ILLENIUM, David Guetta et du chanteur country Dustin Lynch.
Le 7 août sort «When The Light Breaks» avec son collaborateur de longue date Said The Sky et la chanteuse Heather Sommer. Le morceau ramène les musiciens vers le melodic bass tout en intégrant des éléments de trance et de dubstep.
Le 9 septembre 2026, Marshmello et ILLENIUM publient «Close My Eyes» avec SACHA. Malgré de nombreuses années de connaissance entre les deux producteurs et l’existence de remixes antérieurs, il s’agit de leur première composition originale commune.
Style musical
ILLENIUM est souvent associé au melodic bass, au future bass et au melodic dubstep, mais sa discographie dépasse largement ces définitions.
Ses premières sorties reposent principalement sur des mélodies émotionnelles de synthétiseur et des bass drops. Ascend accentue la dimension pop et chanson, Fallen Embers adopte une approche plus calme et introspective, tandis qu’ILLENIUM place au premier plan le pop-punk, l’alternative rock et le metal.
ODYSSEY combine ces directions avec de la house, de la trance, du drum and bass et d’autres formes d’électronique contemporaine destinée aux festivals.
Les caractéristiques les plus constantes de sa musique restent :
- le contraste entre des introductions calmes et de vastes climax;
- des lignes mélodiques de synthétiseur;
- des voix fortement émotionnelles;
- des guitares et batteries jouées en direct;
- l’utilisation de la bass music comme composante d’une structure de chanson et non uniquement comme musique de club;
- des thèmes liés à la perte, la dépendance, la reconstruction, les relations et l’espoir.
Le phénix
Le phénix est devenu le principal symbole visuel d’ILLENIUM.
Ses trois premiers albums studio — Ashes, Awake et Ascend — sont considérés par le musicien comme une trilogie informelle liée au cycle de la naissance et de la renaissance.
Cette image possède également une dimension autobiographique. Après son overdose et son rétablissement, Miller considère sa propre vie comme une possibilité de recommencer.
Fallen Embers clôt l’histoire symbolique initiale, tandis que les albums suivants, ILLENIUM et ODYSSEY, se situent déjà au-delà de cette première trilogie.
Albums studio
- 2016 — Ashes;
- 2017 — Awake;
- 2019 — Ascend;
- 2021 — Fallen Embers;
- 2023 — ILLENIUM;
- 2026 — ODYSSEY.
Principaux EP
- 2013 — Illenium EP;
- 2014 — Risen;
- 2015 — Painted White — avec Said The Sky et Cristina Soto;
- 2020 — Ascend (Tour Edits).
Récompenses et principales réalisations
- 2022 — nomination aux Grammy Awards pour Fallen Embers dans la catégorie Best Dance/Electronic Music Album;
- 2022 — Billboard Music Award pour Fallen Embers dans la catégorie Top Dance/Electronic Album;
- quatre albums consécutifs classés n°1 du Billboard Top Dance Albums — Ascend, Fallen Embers, ILLENIUM et ODYSSEY;
- Ascend a atteint la 14e place du Billboard 200;
- la série de concerts en stade Trilogy à Las Vegas, Denver et Los Angeles;
- deux concerts Trilogy à guichets fermés au SoFi Stadium en 2024;
- la série ODYSSEY à la Sphere de Las Vegas en 2026;
- plusieurs singles certifiés or et platine aux États-Unis.
Parcours artistique
La carrière d’ILLENIUM s’est développée depuis des EP indépendants et des remixes diffusés sur SoundCloud jusqu’à des albums classés n°1 du classement dance de Billboard et des productions électroniques à l’échelle des stades. Pourtant, l’idée centrale de sa musique a très peu changé : la production électronique n’est pas utilisée uniquement pour le rythme ou l’impact en festival, mais également comme un outil de narration émotionnelle.
Son expérience personnelle de la dépendance et du rétablissement a façonné une part importante de la symbolique du projet, mais sa discographie ultérieure a largement dépassé ce seul thème biographique. ILLENIUM a continuellement élargi son langage musical — du future bass et du melodic dubstep au pop-punk, au metal, à la house et au drum and bass, tout en conservant son approche caractéristique de la mélodie et du chant.
En 2026, ODYSSEY, les concerts à la Sphere et de nouvelles collaborations avec des artistes issus de genres différents marquent une nouvelle étape de cette évolution : ILLENIUM continue d’exister simultanément comme producteur électronique, auteur-compositeur et artiste de grands spectacles live.
